阎立本（601年—673年11月14日），雍州万年县（今陕西临潼）人。隋朝画家阎毗之子，阎立德之弟，母亲是北周武帝宇文邕的女儿清都公主。唐代著名画家、官员，官至右相/中书令，谥文贞。 他父亲阎毗和兄长阎立德都善长于绘画、工艺、建筑，阎立本亦秉承其家学，并师法张僧繇、郑法士，而能“变古通今”，传说他曾见僧繇画，寝卧对之，十日不能去。他善画人物、车马、台阁，尤擅长于肖像画与历史人物画。他的绘画，线条刚劲有力，神采如生，色彩古雅沉着，笔触较顾恺之细致，人物神态刻画细致，其作品倍受当世推重，被时人列为“神品”。曾为唐太宗画〈秦府十八学士〉、〈凌烟阁功臣二十四人图〉等，为当时称誉。今有〈古帝王图〉、〈职贡图〉、〈步辇图〉、〈萧翼赚兰亭图〉等相传作品与宋摹本传世。

《河上花图》全卷以荷花为主，坂坡小草，溪水潺潺，寥寥几笔便将兰竹点缀其间。卷尾自题诗《河上花歌》37行，文才卓绝，书法颇具风范。作品用大写意画法写成，以繁复密集出之。叶面有浓有淡，叶柄有直有斜，花则或藏或露，交错掩映，充满生气。本书将该作品用长卷经折装的形式呈现，全长10米，世面罕见。

《河上花图》全卷以荷花为主，坂坡小草，溪水潺潺，寥寥几笔便将兰竹点缀其间。卷尾自题诗《河上花歌》37行，文才卓绝，书法颇具风范。作品用大写意画法写成，以繁复密集出之。叶面有浓有淡，叶柄有直有斜，花则或藏或露，交错掩映，充满生气。本书将该作品用长卷经折装的形式呈现，全长10米，世面罕见。

《中国美术史》时间跨度之大、涉及造型艺术之多、所包含的图片数目都是罕见的。从中国原始社会，到最后一个封建王朝清朝，横跨上下五千年；从打制石器，陶器，青铜器到瓷器、玉器、漆器、书法、绘画、雕刻、造像……包罗万象；在原书的基础上增加了相关图片，总数超过400张，其中涉及出土文物、馆藏书画、器物、造像风景等各个方面，并配有新增的文字解说。 作者以时间发展为纵线，采用分类讲述的方法，将相关内容逐一展开，图文并茂，一目了然，总结梳理每个时代相关方面的美术发展进程。生动展现出一幅横跨千年的中国美术发展史。